Από talentabout.gr
Γιατί η ηλικία των 17 ετών είναι το πιο κρίσιμο σημείο στην καριέρα ενός ποδοσφαιριστή; Η FIFA το γνωρίζει καλά και γι’ αυτό πριν από δύο χρόνια, ακολουθώντας τη συμβουλή του Αρσέν Βενγκέρ, επέκτεινε το Παγκόσμιο Κύπελλο U17 σε 48 ομάδες και το έκανε ετήσιο. Μια απόφαση που δεν ήταν τυχαία.
Σύμφωνα με τον καθηγητή Damian Farrow του Αυστραλιανού Ινστιτούτου Αθλητισμού, τα τελευταία στάδια της εφηβείας αποτελούν ένα σπάνιο βιολογικό παράθυρο όπου ο νεαρός ποδοσφαιριστής είναι ταυτόχρονα σωματικά αρκετά ώριμος για υψηλή ένταση και ψυχικά αρκετά ευέλικτος για να αναδιαρθρώσει τις δεξιότητες και την τακτική του σκέψη. Στην ηλικία των 16-17 ετών, μετρήσεις όπως η επιτάχυνση, η εκρηκτική δύναμη και το VO2 max αρχίζουν να πλησιάζουν τα επίπεδα ενός ώριμου επαγγελματία.
Εξίσου σημαντική είναι η νευροπλαστικότητα του εγκεφάλου σε αυτή την ηλικία. Οι νεαροί ποδοσφαιριστές μαθαίνουν τακτικές πιο γρήγορα από τους ενήλικες, κάτι που στο σύγχρονο ποδόσφαιρο — όπου το πρέσινγκ, η τοποθέτηση και το σκανάρισμα είναι καθοριστικές δεξιότητες — αποτελεί τεράστιο πλεονέκτημα. Ακαδημίες όπως η Μπαρτσελόνα και ο Άγιαξ έχουν χτίσει εδώ και καιρό τη φιλοσοφία τους γύρω από αυτή ακριβώς την ηλικιακή ομάδα, πιστεύοντας ότι μετά τα 20 η αλλαγή συνηθειών παιχνιδιού γίνεται πολύ πιο δύσκολη.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο U17 έχει μετατραπεί σε παγκόσμια έκθεση scouting, όπου οι μεγάλοι σύλλογοι αναζητούν ταλέντα προτού οι αξίες των μεταγραφών εκτοξευθούν. Ονόματα όπως οι Γιαμάλ και Εντρίκ αποδεικνύουν ότι το ποδόσφαιρο υψηλού επιπέδου δεν περιμένει πλέον τους παίκτες να ωριμάσουν.
Ωστόσο, υπάρχει και η άλλη πλευρά. Ειδικοί όπως ο Δρ. Neeru Jayanthi του Πανεπιστημίου Emory προειδοποιούν για τους κινδύνους της πρόωρης επαγγελματοποίησης. Οστά, τένοντες και σύνδεσμοι στην εφηβεία είναι ακόμα ευαίσθητα, κάτι που εξηγεί γιατί κατάγματα κόπωσης και ψυχολογική εξάντληση γίνονται όλο και πιο συνηθισμένα. Η περίπτωση του Ανσού Φατί παραμένει το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα ταλέντου που ανέβηκε πολύ γρήγορα και πλήρωσε το τίμημα με συνεχείς τραυματισμούς.
Η FIFA γνωρίζει αυτά τα ζητήματα. Και η επέκταση του Παγκοσμίου Κυπέλλου U17 φαίνεται να είναι και μια προσπάθεια να βοηθήσει τις εθνικές ομάδες νέων να λειτουργούν επαγγελματικά από νωρίς, δίνοντας ευκαιρίες σε χώρες που μέχρι πρότινος έμεναν εκτός.
ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ ΝΕΑ