Από athletiko.gr
Αυτή είναι η ιστορία των Sidemen, μίας παρέας YouTubers που άλλαξαν τα πάντα, χωρίς όμως να αλλάξουν οι ίδιοι.
Το Σάββατο 18/4, η συνήθεια που έγινε λατρεία, το Sidemen Charity Match, διοργανώθηκε για έβδομη φορά. Ένα event όπου όλοι οι μεγάλοι content creators των social media μαζεύονται για να παίξουν μπάλα και να συγκεντρώσουν χρήματα για καλό σκοπό.
Οι YouTube Allstars επικράτησαν στα πέναλτι (1-4, κανονική διάρκεια 10-10) και πήραν την κούπα. Πάμε όμως από την αρχή, Πάμε να δούμε πώς ξεκίνησαν όλα.
A post shared by Athletiko (@athletiko.gr)
Το γκρουπ δημιουργήθηκε το 2013, σαν μία ομάδα που έκανε βιντεάκια για το GTA V Online. Τα αρχικά του μέλη ήταν οι: Τζέιτζεϊ Ολατούντζι (KSI), ο Σάιμον Μίντερ (Miniminter), ο Βίκραμ Σινγκ Μπαρν (Vikstar123), ο Ίθαν Πέιν (Behzinga), ο Τόμπι Μπράουν (TBJZL) και ο Τζος Μπράντλεϊ (Zerkaa).
Ένα χρόνο μετά, σε αυτό το παρεάκι προστέθηκε και ο Χάρι Λούις (W2S) και η μαγική επτάδα ολοκληρώθηκε. Δεκατρία χρόνια μετά την ίδρυσή τους, κανένας από τους Sidemen δεν έχει αποχωρήσει, ανεβάζοντας βίντεο κάθε εβδομάδα (τα λεγόμενα Sidemen Sundays).
Δεν έμειναν όμως αποκλειστικά στο περιεχόμενο του GTA. Άρχισαν να προσθέτουν και το ποδόσφαιρο (είτε αυτό είχε να κάνει με FIFA είτε με κανονικά challenges σε γήπεδα) στη ρουτίνα τους. Οι προβολές τους άρχισαν να ανεβαίνουν κατακόρυφα, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα να πραγματοποιούν συνεργασίες με αρκετά διάσημα πρόσωπα. Έτσι, το κανάλι τους ανέβαινε συνεχώς.
Πλέον, οι Sidemen αποτελούν ένα φαινόμενο. Τα εβδομαδιαία κυριακάτικα βίντεό τους μετρούν εκατομμύρια προβολές το καθένα, με παραγωγές που θυμίζουν περισσότερο τηλεόραση παρά ίντερνετ.
Πέρα από τα προσωπικά τους κανάλια, έχουν άλλα τέσσερα ως ομάδα στο YouTube: το MoreSidemen (όπου φτιάχνουν πιο χαλαρά βιντεάκια, με μικρότερο budget, θυμίζοντας το παλιό τους περιεχόμενο), το Sidemen Reacts (αντιδρούν σε βίντεο στο ίντερνετ), το Sidemen Shorts (κανάλι με στιγμιότυπα από βίντεό τους) και το Side+ (τη συνδρομητική τους πλατφόρμα με έξτρα περιεχόμενο και podcast).
Δεν σταματούν όμως εκεί, καθώς έχουν ανοίξει και άλλες επιχειρήσεις. Έχουν το Sidemen Clothing (εταιρεία ένδυσης), το XIX Vodka (αλκοολούχα εταιρεία), τα Side εστιατόρια, τα BEST cereal (εταιρεία δημητριακών), τα Side Cards (συλλεκτικές κάρτες) και τα Side Productions (έχουν κάνει την παραγωγή στο Netflix Inside).
Συνολικά, η αξία του brand τους υπολογίζεται στα 130 εκατομμύρια ευρώ όχι και… άσχημα!
Τα επτά μέλη του γκρουπ δεν προέρχονται από πλούσιες καταβολές, οπότε θέλησαν να κάνουν και κάτι καλό από την τεράστια επιτυχία τους και να βοηθήσουν όσους το έχουν ανάγκη. Έτσι ξεκίνησαν το Charity Match.
Ήταν 3 Ιουνίου 2016 όταν για πρώτη φορά η Sidemen FC παρατάχθηκε απέναντι στη YouTube FC στο St Mary’s Stadium. Η YouTube FC αποτελούνταν από γνωστούς δημιουργούς περιεχομένου της πλατφόρμας, ενώ η Sidemen FC από τη γνωστή παρέα και φίλους τους.
Τα νούμερα για την τότε εποχή ήταν… τρελά: πάνω από 600 χιλιάδες χρήστες παρακολούθησαν online, 15 χιλιάδες άτομα βρέθηκαν στο γήπεδο και περισσότερα από 110 χιλιάδες ευρώ συγκεντρώθηκαν.
A post shared by Sidemen (@sidemen)
Αυτό ήταν μόνο η αρχή. Το Sidemen Charity Match έγινε κάτι σαν θεσμός. Για τα επόμενα τρία χρόνια (2017–2018), η αναμέτρηση πραγματοποιούνταν κανονικά, μέχρι το 2020, όταν έγινε το παγκόσμιο shutdown εξαιτίας του COVID-19.
Το Sidemen Charity Match όμως δεν εγκαταλείφθηκε — ίσα ίσα, επέστρεψε καλύτερο από ποτέ. Το 2022, η παρέα των επτά επέστρεψε και κατάφερε να συγκεντρώσει πάνω από 1 εκατομμύριο ευρώ για φιλανθρωπικό σκοπό.
Η αναμέτρηση πλέον έχει εκτοξευθεί. Τα παιχνίδια σπάνε το ένα ρεκόρ μετά το άλλο και έχει γίνει ένα παγκόσμιο happening, καθώς μαζεύει κορυφαίους δημιουργούς περιεχομένου (MrBeast, Kai Cenat, IShowSpeed, xQc) για να αγωνιστούν για 90 λεπτά. Χαρακτηριστικό είναι πως τα τελευταία δύο χρόνια το παιχνίδι έχει πραγματοποιηθεί στο θρυλικό Wembley, το οποίο ήταν κατάμεστο (90 χιλιάδες κόσμος το παρακολούθησε από κοντά).
Τα αθροιστικά νούμερα των Sidemen Charity Matches:
Οι Sidemen δεν είναι απλώς μια παρέα YouTubers. Είναι η απόδειξη ότι από απλά βιντεάκια σε ένα παιχνίδι μπορείς να φτάσεις να γεμίζεις το Wembley και να συγκεντρώνεις εκατομμύρια για καλό σκοπό. Και ίσως αυτό είναι το πιο σημαντικό απ’ όλα: ότι όσο μεγάλωσαν, δεν ξέχασαν ποτέ από πού ξεκίνησαν.