Από athletiko.gr
Ο Ίωνας Παπαϊωάννου συνεχίζει να τρελαίνει το NCAA και πλέον... χτυπάει την πόρτα της εθνικής ομάδας Κ20 των ΗΠΑ.
Ο Ελληνοαμερικανός μέσος, Ίωνας Παπαϊωάννου ήταν ο κορυφαίος στη νίκη του Pacific επί του EVC College με 4-0, δείχνοντας απίστευτη ωριμότητα στο παιχνίδι του.
Με μια ασίστ-ποίημα και απόλυτο έλεγχο στη μεσαία γραμμή, ο 18χρονος χαφ «ανάγκασε» τον Γκάρι Μπίλερ της US Soccer να τον παρακολουθήσει από κοντά, προετοιμάζοντας το έδαφος για την κλήση του στην Εθνική Κ20 των ΗΠΑ.
Mάλιστα, πριν από κάτι λιγότερο από έναν μήνα, ο 18χρονος σημείωσε το πρώτο του γκολ στο NCAA, έπειτα από μπαλιά από τα αριστερά, ο Ελληνοαμερικανός με ένα άψογο τελείωμα με μονοκόμματο σουτ.
Ο ίδιος έπειτα από παραστάσεις από Stoiximan Super League με τον ΟΦΗ (επαγγελματικό ντεμπούτο 26/7/25) και Super League 2 με την Μαρκό (έγινε ο νεότερος παίκτης στην ιστορία της όπου αγωνίστηκε στο Κύπελλο Ελλάδος κόντρα στον Λεβαδειακό στις 3/12/25), ο ταλαντούχος μέσος επέλεξε τους Tigers, τον Ιανουάριο που μας πέρασε.
Ο προπονητής του Pacific, Αντρές Οτσόα είχε δηλώσει χαρακτηριστικά, όταν υπέγραψε ο 18χρονος: «Είμαστε ενθουσιασμένοι με τις προοπτικές του Ίωνα ως "Tiger". Έρχεται σε εμάς με ένα εξαιρετικό υπόβαθρο και ποδοσφαιρική «πάστα». Ελπίζουμε να συνεχίσουμε την εξέλιξή του και να καλλιεργήσουμε τις ικανότητές του για το επόμενο επίπεδο».
Οι Pacific Tigers παίζουν στη West Coast Conference της Division 1 του NCAA, με την εν λόγω περιφέρεια να είναι η μια εκ των δύο που υπάρχουν στην κατηγορία.