Από athletiko.gr
Το ρητό «τα όνειρα είναι για να πραγματοποιούνται» βρίσκει αντίκρισμα στη πορεία ζωής του Τζος Εκλς, ένα παιδί γέννημα - θρέμμα της Κόβεντρι.
Όταν γεννήθηκε τον Απρίλιο του 2000 στο Κόβεντρι της Αγγλίας, η τοπική ομάδα αγωνιζόταν για 33η συνεχόμενη χρονιά στη κορυφαία κατηγορία της χώρας και ήταν από τις παραδοσιακές δυνάμεις της Premier League. Ένα χρόνο αργότερα όμως η Κόβεντρι υποβιβάστηκε και ο Τζος Εκλς χρειάστηκε να περιμένει 25 ολόκληρα χρόνια για να την δει και πάλι στην Premier League. Όχι μόνο όμως να την δει, αλλά και να αγωνιστεί με τα χρώματά της στα «σαλόνια», μιας κι από το 2018 είναι ενεργό μέλος στη μεσαία γραμμή των «Sky Blues».
Πίσω στο 2013, ο 13χρονος τότε Εκλς έκανε τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα στις Ακαδημίες της αγαπημένης του Κόβεντρι. Τότε, με την αθωότητα, τη φιλοδοξία αλλά και τον ρομαντισμό, που πολλές φορές είναι αναγκαίος για να σε οδηγήσει στο να κυνηγήσεις τα όνειρά σου, είχε ανεβάσει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ένα μήνυμα που κάθε παιδί που έχει φορέσει τη φανέλα της αγαπημένης του ομάδας, έστω και χωρίς να αγωνίζεται στις Ακαδημίες της, έχει σκεφτεί μια φορά στη ζωή του. Συγκεκριμένα στο μήνυμα αυτό ανέφερε: «Ο στόχος της ζωής μου είναι να μείνω στις Ακαδημίες της Κόβεντρι μέχρι να φτάσω στη πρώτη ομάδα του συλλόγου, αυτό είναι το όνειρό μου».
A post shared by Football • Futbol • Soccer (@footyemporium)
Τότε η Κόβεντρι αγωνιζόταν στην τρίτη κατηγορία της Αγγλίας, είχε χάσει αρκετή από την αίγλη της και δεν έδειχνε να... συνέρχεται. Μετά από πολλά χρόνια που λειτούργησαν ως ασανσέρ στις χαμηλότερες κατηγορίες, οι «Sky Blues» επιστρέφουν στην Premier League και ο 13χρονος Εκλς, που πλέον είναι 26 ετών και συνεχίζει να αγωνίζεται στην αγαπημένη του ομάδα, σίγουρα θα είναι περήφανος και χαμογελαστός για αυτό του το κατόρθωμα.
Όχι μόνο κατάφερε να εκπληρώσει το όνειρο και τον στόχο της ζωής του, αλλά ήταν ενεργό μέλος της επιστροφής στη κορυφαία κατηγορία. Το ντεμπούτο του με την πρώτη ομάδα το πραγματοποίησε στις 13/11/2018 κι έκτοτε έχει αγωνιστεί σε 196 περιπτώσεις, έχοντας 9 γκολ και 13 ασίστ. Είναι ο πιο «παλιός» παίκτης της ομάδας, είναι εκ των αρχηγών κι απολαμβάνει την αγάπη και τον σεβασμό όλων στο Κόβεντρι. Είναι αυτό που λέμε... «πρώτος στο χωριό», μόνο που το... χωριό, επέστρεψε στην Premier League!
Τη σεζόν που διανύουμε (και που βρήκε την Κόβεντρι πρωταθλήτρια στην Championship), ο Εκλς έβαλε το... λιθαράκι του πραγματοποιώντας 34 συμμετοχές με 4 γκολ και 1 ασίστ, όντας βασικό γρανάζι στα πλάνα του προπονητή του (και θρύλου της Premier League, Φρανκ Λάμπαρντ).
Μια μικρή λεπτομέρεια (που δεν μπορεί να... χαλάσει μία ωραία ιστορία), είναι ότι στις 17/9/2020 έφυγε, για πρώτη και τελευταία φορά μέχρι στιγμής, από την αγαπημένη του Κόβεντρι και πήγε ως δανεικός στην Τζίλιγχαμ για λίγους μήνες, καθώς στις 6/1/2021 επέστρεψε και πάλι στην αγαπημένη του ομάδα.