Από athletiko.gr
Η νίκη-μισός τίτλος του ΠΑΟΚ κόντρα στην Μπιλμπάο έχει όνομα και επώνυμο. Πάτρικ Μπέβερλι. Ο παίκτης με τα 666 παιχνίδια στο NBA, θέλει και θα πάρει το ευρωπαϊκό.
«Πριν βρεθώ εδώ είδα αρκετά παιχνίδια του ΠΑΟΚ για να δω που έρχομαι. Η ομάδα έχει τρομερό χαρακτήρα. Μία ομάδα μαχητών. Στο λίγο διάστημα που είμαι εδώ, όλοι έχουν μία τρομερή ατμόσφαιρα και μαχητικό πνεύμα. Από τη στιγμή που γεννήθηκα είμαι μαχητής και είναι το κατάλληλο περιβάλλον για μένα». Τάδε έφη, Πάτρικ Μπέβερλι, μετά τη νίκη του ΠΑΟΚ επί του Πανιωνίου, στο ντεμπούτο του στην Ελλάδα με την ομάδα της Θεσσαλονίκης. Ένα ντεμπούτο... τρέιλερ για τα όσα ακολούθησαν.
«Μια ομάδα μαχητών». Η τότε δήλωσή του, τέσσερις μήνες αργότερα, αποκτάει ακόμα περισσότερο νόημα, βλέποντας το τι έχει καταφέρει ο Δικέφαλος. Να έχει κλέψει τις εντυπώσεις και να βαδίζει ολοταχώς προς την κατάκτηση ενός ευρωπαϊκού τροπαίου. Έχοντας κάνει το μισό βήμα με την εντός έδρας νίκη επί της Μπιλμπάο. Πλέον μένει να διατηρήσει τη διαφορά των έξι πόντων του στη Χώρα των Βάσκων και να βάλει... φωτιά στον κόσμο της ομάδας. Και όλη αυτή η εξέλιξη και αυτή η διάκριση, οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο mentality του Πάτρικ Μπέβερλι, ο οποίος στην κορύφωση της χρονιάς, βγαίνει μπροστά. Και το κάνει με έμφαση.
Ένας παίκτης, «καταδικασμένος» να έχει πρωταγωνιστικό ρόλο. «Καταδικασμένος» να θέλει πάντα τη νίκη. Και το αποδεικνύει...
Πολλοί ήταν εκείνοι όπου το πρώτο διάστημα του Μπέβερλι στην Ελλάδα (για δεύτερη φορά) έσπευσαν να τον σχολιάσουν αρνητικά. Να τον χαρακτηρίσουν νωχελικό, άστοχο, δίχως κίνητρο. Και εκείνος, στη ρελάνς της σεζόν, στην κορύφωση των στόχων, αποφάσισε με τον πλέον εντυπωσιακό τρόπο να τους βάλει τα γυαλιά... Θύμα του, η Μπιλμπάο που μέχρι και το ματς της Ισπανίας, θα τον βλέπει στους χειρότερους εφιάλτες της. Και αν όλα πάνε βάσει πλάνου, ίσως και μετά από αυτό.
Η ευστοχία και ο δυναμισμός με τον οποίο ολοκλήρωνε τις φάσεις ήταν το λιγότερο απολαυστικά από το πρώτο κιόλας μέρος της αναμέτρησης, όταν ο ηγέτης του ΠΑΟΚ, πέτυχε νωρίς νωρίς 16 πόντους, μάζεψε τέσσερα ριμπάουντ και μοίρασε δύο ασίστ σε κάτι λιγότερο από 13 λεπτά συμμετοχής.
Ωστόσο δεν έμεινε εκεί! Ο γκαρντ του ΠΑΟΚ, ήταν καθοριστικός και στο υπόλοιπο της αναμέτρησης, πέτυχε τεράστια σουτ στα πιο κρίσιμα σημεία του ματς. Η κλάση του «Πατ» ήταν εκεί και ο Μπέβερλι ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 24 πόντους, επτά ριμπάουντ και τέσσερις ασίστ, έχοντας συνολικά 9/13 σουτ εντός πεδιάς με 5/7 τρίποντα, 4/6 δίποντα και 1/2 βολές.
Άμυνα; Παίζει σαν να είναι το κάθε παιχνίδι τελικός του NBA. Σκορ; Όποτε ο ΠΑΟΚ τον έχει ανάγκη, πετυχαίνει μεγάλα σουτ. Η αμφισβήτηση είναι αυτό που του δίνει δύναμη. Μια μηχανή που έχει ακόμα μπόλικο καύσιμο να κάψει. Ένας παίκτης που δεν πρόκειται να σταματήσει να δίνει τη «ζωή» του στο παρκέ, για να πετύχει τον στόχο του. Πρώτα, τον ευρωπαϊκό τίτλο στη Θεσσαλονίκη. Και στη συνέχεια, ποιος ξέρει τι. Εξάλλου, όπως προαναφέραμε, είναι... καταδικασμένος από τη μοίρα του να θέλει να ξεχωρίσει. Και δε θα σταματήσει.
Αυτό που έκανε επί σειρά ετών στο NBA, σε 666 παιχνίδια στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, το κάνει και τώρα στην Ευρώπη. Μπορεί στους μέσους όρους, να μην είναι πρώτος, ούτε καν ανάμεσα στους πρώτους, ωστόσο μπορεί να λέει με περηφάνια, πως όταν είναι ανάγκη, είναι εκεί. Όπως έκανε και με τη Μούρθια, όπου δε σταμάτησε δευτερόλεπτο να μαρκάρει και να κυνηγάει με πάθος την κάθε φάση. Όπως έκανε με τον Άρη, στο ντέρμπι της Θεσσαλονίκης, όπου η ομάδα του πήρε μια τεράστια νίκη και ανέβηκε στην κερκίδα. Όπως έκανε με την Μπιλμπάο, που έκανε τον ΠΑΟΚ να... νιώθει το τρόπαιο στο «Παλατάκι». Όπως θα κάνει και την ερχόμενη εβδομάδα στην Ισπανία. Γιατί θέλει το ευρωπαϊκό. Γιατί θέλει, την ομάδα του στην κορυφή.