Η Ποντολιάνι ξεκίνησε πιο δυνατά, προηγήθηκε με 5-8 χάρη στα αποτελεσματικά σερβίς του Ουρίβκιν και διατήρησε τον έλεγχο, ανοίγοντας τη διαφορά στο 13-18. Ο ΠΑΟΚ αντέδρασε με σερί από τα σερβίς του Ερνάντεζ και μείωσε σε 17-19, αλλά οι Ουκρανοί ξέφυγαν ξανά και με 21-25 κατέκτησαν το πρώτο σετ.

Στο δεύτερο σετ, ο Κόλεφ άνοιξε με άσο και παρότι η Ποντολιάνι πήρε μικρό προβάδισμα (9-10), ο ΠΑΟΚ ανέβασε στροφές. Με Κοκκινάκη, Κοβάσεβιτς και Ερνάντεζ ανέτρεψε την κατάσταση (12-10, 18-15), κράτησε το πάνω χέρι μέχρι το τέλος και με 25-21 ισοφάρισε σε 1-1.

Το τρίτο σετ βρήκε τον ΠΑΟΚ μπροστά με 9-6 μετά από ενέργεια του Τζέντρικ, αλλά η Ποντολιάνι απάντησε και έφερε το σκορ στο 15-15. Στις καθοριστικές φάσεις όμως, οι Θεσσαλονικείς με πρωταγωνιστές ξανά Ερνάντεζ και Κοκκινάκη ξέφυγαν με 23-19 και πήραν το σετ με 25-21, εξασφαλίζοντας και μαθηματικά την πρόκριση.

Με την υπόθεση πρόκριση ήδη κλειδωμένη, ο Μαμάης άνοιξε το ροτέισον στο τέταρτο σετ, περνώντας στο παιχνίδι τους Τακουρίδη, Τόρες, Μούχλια, Παπανικολάου, Παυλίδη, Μπόνια και Καρασαββίδη. Το σετ ήταν ισορροπημένο (15-15), ο ΠΑΟΚ πήρε οριακό προβάδισμα (22-21), όμως στο τέλος η Ποντολιάνι βρήκε λύσεις από το σερβίς και με 23-25 έστειλε τον αγώνα στο τάι μπρέικ.

Στο πέμπτο σετ, οι Ουκρανοί μπήκαν πιο αποφασισμένοι και ξέφυγαν γρήγορα με 1-5, ενώ με άσο του Χλαντένκο ανέβασαν τη διαφορά σε 4-10. Ο ΠΑΟΚ δεν μπόρεσε να απαντήσει και το τελικό 7-15 διαμόρφωσε το 2-3, μια ήττα που παρ’ όλα αυτά συνοδεύεται από ικανοποίηση.

Σετ: 21-25, 25-21, 25-21, 23-25, 7-15

Πρωτότυπο άρθρο