Από sdna.gr
Έχει συζητηθεί έντονα το γεγονός πως ο Παναθηναϊκός βασίζεται στο… κάστρο του. Το πανέμορφο παλάτι του ΟΑΚΑ, που για τους αντιπάλους είναι «κολαστήριο». Εκεί το «τριφύλλι» παρουσιάζεται καλύτερο συγκριτικά με τα εκτός έδρας. Λογικό θα έλεγε κανείς, μόνο που για τους πρωταθλητές Ευρώπης γίνεται συχνά θέμα.
Ακόμη και ο ίδιος ο Εργκίν Αταμάν είχε πει πως λόγω των προβλημάτων που έχει η ομάδα του, στηρίζεται περισσότερο στην έδρα της για να πετύχει -τότε- τον στόχο του πλεονεκτήματος έδρας στα πλέι οφ.
Αυτές οι συζητήσεις, όμως, ήταν μέχρι να… γυρίσει ο διακόπτης. Μέχρι να μπει ο Παναθηναϊκός σε mode απόλυτης συγκέντρωσης και σοβαρότητας. Γιατί όταν συνέβη αυτό, το χαμήλωμα των προσδοκιών μακριά από το ΟΑΚΑ μετατράπηκε σε παραμύθι που δεν είχε και δράκο.
Οι «πράσινοι» στην κρισιμότερη καμπή της σεζόν ως τώρα, έχουν καλύτερη παρουσία εκτός έδρας. Κάτι που φανερώνει και τον χαρακτήρα και την ποιότητά τους, αλλά κυρίως το… μέταλλο από το οποίο είναι φτιαγμένη αυτή η ομάδα.
Αναφορικά με το πλεονέκτημα έδρας, αυτό κρίθηκε μακριά από το ΟΑΚΑ. Αρχικά στο ματς με την Βιλερμπάν που ήταν και το θεωρητικά ευκολότερο, παρότι τότε οι Γάλλοι ήταν σε εξαιρετική κατάσταση και κόντρα στους «πράσινους» έπαιζαν το… τελευταίο τους χαρτί για τα play in. Νίκη 96-93 για τους πρωταθλητές Ευρώπης των πολλών προβλημάτων.
Μοναδικό εκτός έδρας ματς που έχασε σε αυτό το διάστημα ο Παναθηναϊκός, ήταν από τους Ράντοβιτς, Περούγκα και (κυρίως) Νίκολιτς. Το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό που κρίθηκε στο τέλος με τελικό σκορ 76-74. Παρότι το «τριφύλλι» βρέθηκε να χάνει με μεγάλες διαφορές, επέστρεψε στο ματς και την κρίσιμη στιγμή, μια καθαρή «πράσινη» κατοχή (έβγαλε ο ΜακΚίσικ) την έδωσαν στους γηπεδούχους, ενώ μέτρησε κανονικά το καλάθι μετά από… περίπατο -όχι απλά βήματα- του Φαλ. Αυτές οι φάσεις καθόρισαν το αποτέλεσμα, το οποίο ακόμη κι έτσι θα μπορούσε να πάρει ο Παναθηναϊκός μια και είχε το τελευταίο σουτ.
Επόμενη εκτός έδρας αναμέτρηση, το Βελιγράδι και η Μακάμπι. Οι Ισραηλινοί αν και βαθμολογικά αδιάφοροι, στα προηγούμενα εντός έδρας παιχνίδια τους είχαν κερδίσει Φενέρμπαχτσε, Μονακό και ακολούθησε η νίκη επί της Μπάγερν. Κοινώς πέρα από την ήττα από τον Παναθηναϊκό, επικράτησαν των δύο εκ των τεσσάρων ομάδων με πλεονέκτημα έδρας και στέρησαν τα πλέι οφ στους Βαυαρούς. Το «τριφύλλι» πάντως, επιβλήθηκε 99-92 σε ένα καθοριστικό βήμα για το πλεονέκτημα.
Η απόλυτη… παράσταση, ήρθε λίγο καιρό μετά. Η ήττα εντός έδρας από την Παρί έφερνε την ανάγκη για μία νίκη στα δύο τελευταία ματς προκειμένου να πάρει οριστικά πλεονέκτημα έδρας ο Παναθηναϊκός. Στο Μονακό η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη ήξερε πως με νίκη «καπαρώνει» αυτή αβαντάζ και παίρνει και την ισοβαθμία με το «τριφύλλι». Οι «πράσινοι» δεν νίκησαν απλά, αλλά έκαναν επίδειξη δύναμης. Με το 88-76, σμπαράλιασαν τη διαφορά ήττας τους στον πρώτο γύρο, πήραν το πλεονέκτημα έδρας και την τρίτη θέση.
Για να φτάσουμε τελικά στα πλέι οφ και την ήττα στο Game 2 με τη διαιτησία να κάνει τα… δικά της και πάλι. Η Αναντολού Εφές ως η πιο φορμαρισμένη ομάδα στην Ευρώπη, περίμενε τον Παναθηναϊκό στην Κωνσταντινούπολη για να «καθαρίσει» τη σειρά. Σε μια δύσκολη έδρα, με εξαιρετικό αντίπαλο και διαιτησία Euroleague με όσα αυτό συνεπάγεται, η ομάδα του Αταμάν άλωσε την Πόλη. Το 81-77 έδωσε το προβάδισμα στους «πράσινους» που πήραν την 4η νίκη τους μακριά από το ΟΑΚΑ, στα τελευταία πέντε παιχνίδια τους.