Οι κιτρινόμαυροι (ρεκόρ 8-9) ήθελαν μόνο τη νίκη κόντρα στη Νεπτούνας για να ελπίζουν στην πρόκριση στην επόμενη φάση του Eurocup. Παράλληλα, ήλπιζαν και σε ήττα της Κλουζ (8-9) στο Ισραήλ από τη Χάποελ Ιερουσαλήμ, κάτι που έγινε. Έτσι, η ομάδα του Ιγκόρ Μίλιτσιτς θέλει τη νίκη μέσα στην έδρα της Κλουζ στην τελευταία αγωνιστική για να πάρει το εισιτήριο για το Top-12 της διοργάνωσης.

Το ματς κόντρα στη Νεπτούνας κρίθηκε στο τρίτο δεκάλεπτο, εκεί όπου ο Άρης δημιούργησε επιμέρους σκορ 25-8, χτίζοντας απόσταση ασφαλείας, με τη λιθουανική ομάδα να μην μπορεί να αντιδράσει. Αρκετοί οι πρωταγωνιστές για τους νικητές, με τον Μπράις Τζόουνς να βάζει 16 πόντους (8/9 διπ.) και να μοιράζει 6 ασίστ, στους 16 πόντους έφτασε και ο Αμίν Νουά και 14 πρόσθεσε ο Ντανίλο Άντζουσιτς με τους 13 στο πρώτο ημίχρονο.

Ως το +9 ο Άρης Betsson, αλλά χωρίς διάρκεια

Μετά το πρώτο αναγνωριστικό πεντάλεπτο (7-7), οι φιλοξενούμενοι με τον Σίλινς από κοντά προηγήθηκε 10-14, κι ενώ ο Άρης έψαχνε να βρει τα πατήματά του, ο Λόμαζ φτάνοντας τους 11 προσωπικούς πόντους έκανε το 16-21. Εκεί, μίλησε η εμπειρία του Άντζουσιτς, ο οποίος με πέντε σερί πόντους έγραψε το 21-21 της πρώτης περιόδου.

Ο Σέρβος γκαρντ συνέχισε να σκοράρει και με το τρίτο του τρίποντο (3/3) βοήθησε στο να γίνει το 26-21, ενώ οι Κουλμπόκα και Τζόουνς άνοιξαν κι άλλο την απόσταση (33-24), ξεσηκώνοντας τον κόσμο. Η άμυνα των κιτρινόμαυρων άφηνε τον Λόμαζ (19π.) να εκτελεί από τα 6,75μ. και έτσι η Νεπτούνας επέστρεψε άμεσα (36-34), αναγκάζοντας τον Ιγκόρ Μίλιτσιτς σε τάιμ άουτ. Με καλές άμυνες και μπροστάρη τον Μήτρου-Λονγκ το ημίχρονο έκλεισε στο 40-34, με τον Άρη να εκτελεί 7/11 τρίποντα.

Το τελείωσε σε ένα δεκάλεπτο ο Άρης Betsson

Το τρίτο δεκάλεπτο είχε πρωταγωνιστή τον Τζόουνς, ο οποίος με άμυνα, σκορ (4π.) και δημιουργία (2ασ.) και την επιθετική συμπαράσταση του Φόρεστερ έφερε τον Άρη στο 52-36. Οι βάσεις νίκης για τον Άρη είχαν μπει, ο Νουά τρέχοντας το γήπεδο σε δύο περιπτώσεις ώθησε τη διαφορά στο +19 (57-38) και ο Χάρελ με προσωπικό σερί έξι πόντων διαμόρφωσε το 64-42 και το τρίτο δεκάλεπτο έκλεισε στο 65-42.

Ένα μικρό σερί των φιλοξενούμενων που έκανε το 67-49 προκάλεσε το τάιμ άουτ του Ιγκόρ Μίλιτσιτς και μετά από αυτό ο Άρης μπήκε ξανά σοβαρός και με τους Νουά, Μήτρου-Λονγκ και Τζόουνς έστειλαν τη διαφορά στο +28 (77-49) στο 34’. Το παιχνίδι είχε κριθεί προ πολλού, όμως οι κιτρινόμαυροι κρατούσαν υψηλά τα επίπεδα ενέργειάς τους και στις δύο μεριές του παρκέ, φτάνοντας και στο +31 (83-52) με τρίποντο του Κουλμπόκα. Στο τελευταίο τρίλεπτο πέρασε στο ματς και ο 19χρονος Λέφας, ο οποίος δεν μπόρεσε να σκοράρει αστοχώντας σε ένα ζευγάρι βολών.

Τα δεκάλεπτα: 21-21, 40-34, 65-42, 83-64

Δείτε εδώ τα στατιστικά του αγώνα.

Πρωτότυπο άρθρο