Από sdna.gr
Το απόγευμα του Σαββάτου οι «κιτρινόμαυροι» πέτυχαν ακόμα μία σπουδαία νίκη, επί της 3ης ΑΕΚ (82-78) και την πλησίασαν στις δύο νίκες απόσταση, έχοντας και δύο παιχνίδια λιγότερα (εκτός με ΠΑΟΚ και Περιστέρι). Θα μπορούσαν να είχαν καλύψει και τη διαφορά της ήττας των 6 πόντων από το παιχνίδι του Α’ γύρου (82-76), όμως στις λεπτομέρειες δεν τα κατάφεραν. Αυτή η νίκη πάντως, που ήρθε κόντρα σε μια ομάδα που διεκδικεί την είσοδό της στο Final Four του BCL και μέσα στο 2026 μετρούσε πριν το ματς του Παλέ 15 νίκες σε 18 παιχνίδια, λέει πολλά.
Ο Άρης έχει αλλάξει προς το πολύ καλύτερο. Η σεζόν στη Stoiximan GBL ξεκίνησε στραβά και πολύ μακριά από τις προσδοκίες που είχαν τεθεί. Ρεκόρ 1-4 και με απροσδόκητες ήττες, όπως αυτή εντός από τον Κολοσσό και εκτός έδρας με Καρδίτσα και Μαρούσι. Στο «καπάκι» ήρθε και το «χαστούκι» στο Παλέ από τον ΠΑΟΚ στο ντέρμπι της πόλης για να καταρρακώσει κι άλλο το ηθικό των παικτών.
Σε εκείνο το σημείο, η έλευση του Ιγκόρ Μίλιτσιτς ήρθε να αλλάξει την κατάσταση. Σταδιακά όμως, και όχι ραγδαία. Τα σκαμπανεβάσματα, ειδικά στο Eurocup, συνεχίζονταν με συνέπεια τον ευρωπαϊκό αποκλεισμό, αλλά και τον αντίστοιχο στο Κύπελλο Ελλάδας στα προημιτελικά. Στην ελληνική λίγκα όμως ο Άρης έκανε και κάνει σταθερά βήματα προόδου.
Από το ρεκόρ του 1-4 την 1η Νοέμβρη μέχρι σήμερα ο Άρης έχει μεταμορφωθεί. Έκτοτε, οι κιτρινόμαυροι τρέχουν ένα δικό τους ρεκόρ 12-3, φτάνοντας έτσι στο συνολικό 13-7 που τους έχει φέρει σε τροχιά τετράδας, ακόμα και στη διεκδίκηση της 3ης θέσης. Μέσα σε αυτό το διάστημα ο Άρης κυριάρχησε εντός έδρας απέναντι στην Καρδίτσα με 78-55, αλλά και απέναντι στο Μαρούσι με το εμφατικό 102-76, δείχνοντας ότι μπορεί να καθαρίζει παιχνίδια χωρίς να αφήνει περιθώρια αμφισβήτησης .
Παράλληλα, έμαθε να κερδίζει και κλειστά ματς και με ανατροπή, όπως αυτό της Ρόδου με τον Κολοσσό (92-96), αυτό στη Μύκονο (74-83) και στο Ιβανώφειο (80-82), αλλά και αγώνες με κόντρα διαιτησία, δηλαδή το διπλό επί του Προμηθέα (97-103). Ωστόσο, ο Άρης πήρε και νίκες σε μεγάλα ματς, όπως το πιο πρόσφατο με την ΑΕΚ, αλλά και με τον πανίσχυρο Παναθηναϊκό (102-95). Μέσα σε αυτούς τους πέντε μήνες ο Άρης ηττήθηκε, μιλώντας για την GBL, μόνο από τους τρεις πρώτους: Εντός από τον Ολυμπιακό και εκτός από Παναθηναϊκό και ΑΕΚ.
Έτσι, σε αυτό το διάστημα μετά την 5η αγωνιστική με το 12-3 επιμέρους ρεκόρ ο Άρης πραγματοποιεί καλύτερη πορεία από την ΑΕΚ (11-6) και τον ΠΑΟΚ (10-6), ενώ έχει μία ήττα λιγότερη από τον Παναθηναϊκό (15-4). Και αυτό το δικό του ρεκόρ δεν πρόκειται μόνο για αριθμούς, αλλά για μια σειρά νικών με συνέπεια, ποιότητα και αποτελεσματικότητα, στοιχεία που δικαιολογούν τη συζήτηση περί… πρωταθλητισμού.