Από sdna.gr
Για την Τσέλσι, ο τελικός είναι «όλα ή τίποτα», καθώς προσπαθεί να ξεπεράσει την εσωτερική αναταραχή που ταλανίζει τον σύλλογο του δυτικού Λονδίνου και να κατακτήσει το πρώτο της εγχώριο τρόπαιο εδώ και οκτώ χρόνια.
«Ήρθε η ώρα να το αρπάξουμε με τα δύο χέρια και να δώσουμε τα πάντα», δήλωσε ο αμυντικός της Τσέλσι, Τρέβο Τσάλομπα. «Δεν ήταν η σεζόν που θέλαμε, αλλά έχουμε την ευκαιρία να κερδίσουμε ένα τρόπαιο».
Η Τσέλσι έλυσε τη συνεργασία με τους Έντσο Μαρέσκα και Λίαμ Ροζένιορ μέσα στη σεζόν και έχει απώλεσε τις πιθανότητες για πρόκριση στο Champions League. Ενδεικτικό της κατάστασης στον σύλλογο είναι και η προγραμματισμένη πορεία διαμαρτυρίας των οπαδών της στο «Γουέμπλεϊ» κατά της ιδιοκτησίας BlueCo.
Ακόμη και το τρόπαιο ενδεχομένως να μην κατευνάσει τον εκνευρισμό των οπαδών της, ωστόσο θα έβαζε τέλος σε ένα μεγάλο σερί αποτυχιών σε τελικούς, συμπεριλαμβανομένων τριών διαδοχικών ηττών σε τελικούς FA Cup (2020–2022) απέναντι σε Λέστερ, Άρσεναλ και Λίβερπουλ.
Η Μάντσεστερ Σίτι κυνηγά το τρεμπλ Για τη Μάντσεστερ Σίτι, η νίκη θα διατηρήσει ζωντανές τις ελπίδες για εγχώριο τρεμπλ, καθώς έχει ήδη κατακτήσει το League Cup και συνεχίζει τη μάχη με την Άρσεναλ για τον τίτλο της Premier League.
Οι «πολίτες» πάντως δεν υποτιμούν την Τσέλσι, η οποία βρίσκεται στην 9η θέση της βαθμολογίας και έχει αποτύχει να νικήσει στους τελευταίους επτά αγώνες της.
Η Σίτι έχει χάσει τους δύο τελευταίους τελικούς FA Cup. Από την Κρίσταλ Πάλας πέρυσι και τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ το 2024.
«Είναι χαρά να επιστρέφουμε στον τελικό. Ελπίζω αυτή τη φορά να είναι καλύτερα από τις προηγούμενες δύο», δήλωσε ο Πεπ Γκουαρδιόλα μετά τη νίκη 3–0 επί της Κρίσταλ Πάλας που κράτησε ζωντανή τη μάχη του πρωταθλήματος.
Ο Γκουαρδιόλα ξεκούρασε αρκετούς βασικούς στον αγώνα αυτό, με τον Έρλινγκ Χάαλαντ να μην αγωνίζεται.
Ο Χάαλαντ και ένα παράδοξο στατιστικό Ο Νορβηγός επιθετικός θα ηγηθεί της επίθεσης στον τελικό, όμως κουβαλά ένα περίεργο στατιστικό. Παρά τα 161 γκολ σε 196 παιχνίδια με τη Σίτι, δεν έχει σκοράρει ούτε έχει δώσει ασίστ σε κανέναν από τους 12 ημιτελικούς ή τελικούς Κυπέλλου που έχει παίξει.
«Βαρύ» πρόγραμμα για τη Σίτι
Η Τσέλσι ελπίζει ότι το φορτωμένο πρόγραμμα της Σίτι θα παίξει ρόλο, καθώς η ομάδα ταξιδεύει στο Μπόρνμουθ την επόμενη Τρίτη, σε έναν κρίσιμο αγώνα για τη μάχη του τίτλου. «Η Τσέλσι θα προετοιμάζεται στο σπίτι για τον τελικό. Εμείς πρέπει να ταξιδέψουμε στο Λονδίνο», είπε ο Γκουαρδιόλα.
Η Σίτι μετρά οκτώ νίκες στα τελευταία εννέα παιχνίδια της μετά τον αποκλεισμό από το Champions League από τη Ρεάλ Μαδρίτης.
Η μάχη των πάγκων Η διαφορά ανάμεσα στους δύο πάγκους είναι χαώδης. Ο Πεπ Γκουαρδιόλα έχει κατακτήσει 15 μεγάλα τρόπαια με τη Σίτι. Η Τσέλσι θα κατέβει με τον Κάλουμ ΜακΦάρλαν, υπηρεσιακό προπονητή που θα είναι μόλις στο 6ο του παιχνίδι στη δεύτερη θητεία του.
Ο ΜακΦάρλαν, που έχει δουλέψει και στην ακαδημία της Σίτι επί εποχής Γκουαρδιόλα, θα προσπαθήσει να μπει στο κλαμπ των επιτυχημένων υπηρεσιακών προπονητών της Τσέλσι, όπως οι Χίντινγκ, Ντι Ματέο και Μπενίτεθ που κατέκτησαν τίτλους σε αντίστοιχους ρόλους.