Από sdna.gr
Από τη στιγμή που η κληρωτίδα δεν έβγαλε νωρίτερα αντιμέτωπες τις δύο καλύτερες ελληνικές ομάδες, η λογική λέει ότι οι ημιτελικοί της Παρασκευής θα έχουν περισσότερο διαδικαστικό χαρακτήρα, παρότι -όπως είναι φυσιολογικό- Αλιμος και ΠΑΟΚ θα ταξιδέψουν με τις δικές τους φιλοδοξίες στη θεσσαλική πόλη. Οσο κι αν το κύπελλο θεωρείται -σε όλα τα σπορ- ως ο θεσμός των εκπλήξεων, η διαφορά δυναμικότητας είναι μεγάλη κι έτσι οι κάτοχοι των δύο εγχώριων τίτλων (πρωταθλητής ο ΝΟΒ, κυπελλούχες οι «ερυθρόλευκες») προβάλλουν ως τα αδιαφιλονίκητα φαβορί να συνθέσουν για ακόμη μία φορά το ζευγάρι του τελικού, το μεσημέρι του Σαββάτου (4/4, 14:30).
Ο Ολυμπιακός αναζητά τον έβδομο τίτλο του στην ιστορία της διοργάνωσης, από τον τελικό της οποίας δεν έχει λείψει ποτέ. Το φετινό εμπόδιο για την ομάδα του Πειραιά είναι ο «πρωτάρης» σε final-4 ΠΑΟΚ, ο οποίος πραγματοποιεί μία πολύ καλή χρονιά στο πρωτάθλημα και παλεύει με αξιώσεις να μπει στην εξάδα των πλέι-οφ, αλλά δύσκολα θα καταφέρει να κοντράρει τις «ερυθρόλευκες». Ο κάτοχος του τροπαίου Ολυμπιακός ξεκίνησε τη σεζόν με προπονητή τον Δημήτρη Κραβαρίτη, τον οποίο όμως αντικατέστησε κατά τη διάρκεια της διακοπής για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα με τον Γιώργο Ντόσκα. Διατηρεί το απόλυτο νικών στις εγχώριες διοργανώσεις φέτος και η μοναδική του ήττα ήταν από την Ουίπεστ στο Champions League, όπου βρίσκεται στα προημιτελικά και ετοιμάζεται για δύο «τιτανομαχίες» με τη Σαμπαντέλ. Από την άλλη πλευρά, ο Πάνος Βέργος παρουσιάζει έναν ΠΑΟΚ που παίζει γρήγορο πόλο, με πολύ υψηλά σκορ (έχει την τρίτη καλύτερη επίθεση στο πρωτάθλημα), στηριζόμενος κυρίως στις δύο διεθνείς Γιαπωνέζες, Ούρα και Αρίμα, και τις αδελφές Μελίνα και Ηρώ Καρυπίδου. Στις δύο φετινές τους αναμετρήσεις για το πρωτάθλημα, οι «ερυθρόλευκες» σημείωσαν ευρείες νίκες, 26-12 στον Πειραιά και 22-11 στη Θεσσαλονίκη.
Στον πρώτο ημιτελικό, η Βουλιαγμένη αντιμετωπίζει τον Αλιμο, ο οποίος μετά από τρεις διαδοχικές ήττες σε ημιτελικούς από τον Ολυμπιακό, έπεσε αυτή τη φορά πάνω στο έτερο «μεγαθήριο» του ελληνικού πόλο. Παρότι έχει ήδη ηττηθεί φέτος τρεις φορές σε ισάριθμα ντέρμπι με τον Ολυμπιακό (δύο στο πρωτάθλημα και ένα στο σούπερ καπ), ο πρωταθλητής ΝΟΒ παραμένει ισχυρός και φιλοδοξεί, καταρχήν να βρεθεί για έκτη φορά στον τελικό, και εν συνεχεία να κατακτήσει το δεύτερο κύπελλο της ιστορίας του, μετά από εκείνο του 2019. Η Κική Λιόση θα πρέπει να επιλέξει ποια από τις τρεις ξένες θα αφήσει εκτός 15άδας, αν και ουσιαστικά το δίλημμα αφορά την σουτέρ Λόλα Μουλχάουτσεν και την πιο πολυσύνθετη Κάιρα Κρίστμας, αφού η Κίτι Λιν Γιάουστρα αποτελεί τη «δύναμη πυρός» στα 2μ. και μοιάζει απίθανο να μείνει εκτός, ιδιαίτερα στον τελικό. Σημειώνεται ότι και η Βουλιαγμένη έχει μπροστά της τα προημιτελικά του Champions League, απέναντι στην πρωταθλήτρια Ευρώπης Σαντ Αντρέου. Στην αντίπερα... όχθη, ο Νίκος Δεληγιάννης θέλει να δει τη νεανική ομάδα του Αλίμου να μάχεται, χωρίς σε καμία περίπτωση να έχει τις προσδοκίες τις προηγούμενης σεζόν, όταν έκανε μεγάλη υπέρβαση στο μπάτζετ, χωρίς όμως ουσιαστικό αγωνιστικό αντίκρισμα. Τα παιχνίδια πρωταθλήματος των δύο ομάδων έληξαν με άνετες νίκες του ΝΟΒ, σχεδόν με πανομοιότυπο σκορ (16-5 στο Λαιμό και 17-6 στον Αλιμο).
Το πρόγραμμα των αγώνων:
ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 3/4
ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ 18:00 Αλιμος-Βουλιαγμένη 20:00 ΠΑΟΚ-Ολυμπιακός
ΣΑΒΒΑΤΟ 4/4 14:30 ΤΕΛΙΚΟΣ